血煙天明陣

……範之丞様、範之丞様！」

声に気がつき範之丞は、刀投げすて走り寄り、ひしとお吉を抱きかかえた。

「お吉殿オーッ」

と断腸の声！

涙の熱湯を顔へかけた。

「あッ、あッ、あッ、範之丞様アーッ……お吉は死にます、これでこそ本望！　……九十郎様の刀に斬られ……ア、あなた様に、カ、介抱！　……介抱受けて死ぬこそ本望！　……夢を見ました、苦しーイ夢を！　……今も夢か？　いえ、いえ、いえ！　……今こそ現実……その後は闇！　……闇の墓場で、墓場の蔭で……あなた様のご出世見守りまする！　……お吉は死にます……ホ、本望！　……」

恋しい範之丞の腕の中で、息絶えたお吉の死に顔が、範之丞の涙にビッショリ濡れて、蒼くはかなく浮かんで見えた。

連続した凄惨たる出来事に、群衆はことごとく胆を冷やし、言葉も出さず見守っている。

その静寂の気を破って、田沼屋敷の大門が、また内部からひらく音がし、お浦の手を曳いた貝十郎がツカツカと門外へ姿をあらわした。

二つの死骸へ眼をつけると、さすがに驚いた様子を見せたが、すぐに大音に群衆へいった。

「やアやア汝ら不届き者め、諸物価騰貴し生活困難、お政治向きに不服あらば、現職の方々のお上屋敷へ、嘆願状など差し出すべきが至当、しかるを何んぞや今日限り、ご老中を退かれし田沼様の、下屋敷なんどに取り詰めて、乱暴狼藉