江戸三国志

「今年もやがて七夕能の時期に近いな」

「で、市ヶ谷のお上屋敷では、中将様を初め御当主の殿様も、たいそうお心を痛めておいでなさるそうで、御家来を通じて、ぜひそれまでに洞白の仮面を探して、無事御本丸の夜能に間に合うようにしてくれというお頼みなんです」

「お、それは兄や父も当惑であろう」

「ぜひ急がなければ一大事でござります」

「洞白の仮面には、自分にも心当りがないではないのじゃ。きっと、七夕能までには兄の屋敷へ届けてやる」

「それから……次には相良様のことでございますが」

「ウム、熱海で、そちは金吾と逢って来たか」

「お目にかかってまいりました」

「で、あれは一体、どういう気持でいるのか、この万太郎には彼の心持が解しかねる」

「何しろ、この往来では、落着いて話も出来ませんから、何処か静かな所へまいって、ゆっくりお話し申し上げたいと存じます」

「よかろう、では、わしの屋敷まで来るがいい。次郎、お前は帰りの途を知っているか」

野槍を杖についた高麗村の次郎は、ふたりの先に歩き出して、

「え、分っています」

釘勘は妙な顔をして、

「この川越にお屋敷があるということは初耳でございますが？」