江戸三国志

それら五、六人の者はみなお粂にも深い馴染がある日本左衛門一まきと称されるなかの強の者で、

「あッ……」

それと知って驚いたお粂が、返辞もせずに逃げようとしましたが、もう間に合わないことでした。

「おッと、待ッたり」

油断のない目が前とうしろを取巻いて、

「ここで逃がしてたまるものか。さ、会わせてやる人があるから素直におれたちについて来るんだ」

と、にわかに言葉があらくなります。

なかで四ツ目屋の新助は、お粂のそばへズッと寄って来て、

「びッくりするこたあありませんよ、会いてえというのは親分です。だが、この湯町の近くじゃ人目につくからというんで、さる所にお待ちなすッていますから、まあ余り世話をやかさないで、黙ッて一緒に来ておくんなさい」

背なかを押して追い立てようとしますと、お粂は振り払って、

「いやだよッ、私ゃ」

「え」

「親分に会いたくもないし、それに、今夜はほかに忙しい用があるんだから」

「忙しい用が？　へへへへ」と尺取の十太郎、擽ぐッたいような声をだして笑いながら、

「まあそちらの方もお忙しゅうございましょうが、親分にしましても目をかけた女に寝返りを打たれたままで引ッ込んでいるわけにも行かねえし、こちとらにしたッて姐御と相良金吾の道行を、常磐津のきれい事か何かのように、指をくわえて拝見しているわけにもまいりません