江戸三国志

「訴人したらなお怨まれるだろう」

「どんな仕返しをするか知れたもンじゃない。まアまア、体よく、草鞋銭がとこで追ッ払うことさ」

「困ったなあ」

「何か来ないお禁厭はないか」

と、折角な稽古の興をさまして、なおも伊兵衛の悪口をたたいておりますと、向うの日当りのいい母屋の縁側で、

「オイオイここへ珍客様が訪ねて来ていらッしゃるのに、何をいつまで、飯粒を取ッつけ合った雛ッ子みたいに、そこで首を集めているのよ。早く、お茶でもわかして持って来ねえな」

と、ゲラゲラ笑い出した男がある。

「あれ？」

と、頓馬な声を出して、初めてうしろに気がつくと、笠を縁がわへ押ッぽり出し、紺合羽の片袖を撥ねて、きせるの雁首で無断に座敷の煙草盆を引きよせている自称珍客様。

それが今、人相書が廻ってきた本ものの道中師の伊兵衛でありました。

伊兵衛はニヤニヤ笑って、

「オイみんなの者、また厄介なやくざ者が村へ帰って来たから、何分よろしく頼むぜ。阿佐ヶ谷村なんて肥臭え土地へは、何も好んで帰りたくもねえが、生れ故郷であってみりゃしかたがねえ」

と縁側いッぱいに足を投げだして、煙草の煙を上へ吹き、

「それともおめえ達、人相書にてらして、訴える気なら何も遠慮はいらねえぜ、おれはここで日向ぼッこをしているから、今出て行った頓馬な役人に教えてやんねえ」