雪之丞変化

六

いずれ思い知るだろうけれど――

とはいうものの、雪之丞のことだけは、ほんとうに憎しみ切ることが出来ないかして、だんだん顔が伏さってしまう。

今夜も、寒い北風か？　古寺の戸障子をゆする冷たげな音が、この窖までも淋しく聴えて来るのであった。

六

お初が、怒りと恋慕とを新たにして、後れ毛を前歯で噛みしめたり、吐き出したりしているところへ、また、縄梯子の軋む音がして、木ぶすまが、開け閉てされ、

「うう、寒い。外はもうすっかり冬の晩だぜ」

と、呟きながら、はいって来たのが、今度こそ、たッぷり二升ははいる、貧乏徳利を提げて戻った、島抜け法印――

「早やかったろう――酒屋を叩き起して、煮売り屋を叩き起して、これでもなかなか働いて来たのだぜ」

ふところから、竹の皮包みを取り出して開いて見せる。

現われたものは、辛そうに煮〆めたこんにゃく、里いもの煮ッころがし――

「何か生ぐさものか、塩辛でもと思ったが、この辺の夜更けはまるで山里さ。ところで早速、一ぺえ献そう」

「折角、御苦労をかけたのだから、遠慮なくいただこうかね」

と、お初は、ほっそりとした手をのばして、厚ぼったい、茶呑茶碗に、なみなみと注がせて、一口呑んで、じっと、法印をみつめたが、