血煙天明陣

危険がって止める冬次郎や熊太郎、二人の言葉を笑って排し、必ず田沼の寝首掻こうと、忍び姿に身を鎧い、今来かかったところなのであった。

「宝山流とあれば小具足じゃ。われらとは筋違い。何の会釈の要あろうや。止めたは奇怪！　弁解あらば聞こう！」

忍術衆同志には作法があった。

それと認めると特定の言葉で、会釈しなければならなかった。

※(歌記号、1-3-28)筑波晴れ、浅間曇りて鵙啼かば、雨は降るとも、旅よそいせよ

こう一方が呼びかけると、

※(歌記号、1-3-28)五月西、春は南に秋は北、いつも東風にて、雨降ると知れ

こう答えるそれのごとく。

言葉で会釈出来ない時には六具（編笠、鈎縄、石筆、薬、三尺手拭い、打ち竹）の一品を叩いて見せて、それを会釈としたものである。

この会釈にもとったものは、贋物と見られ討ち果たされた。

忍術を多分に加味したとはいえ、堤宝山流は忍術ではなく、それを使うものも忍術衆ではなかった。

にもかかわらず忍術衆としての会釈を、必死の用件帯びて行く自分に、突然要求されたので、短気の郡兵衛は怒ったのであった。

しかし貝十郎は悠々としていった。