宮本武蔵

「――聞えたか。小猿を連れた洟垂れ武士、舷へ出ろ、舷へ」

すると、船のうちで、

「わしのことか」

何を先でいっても答えるなといいあっていた客のうちから、突然、こう答えて舷に立った若者があった。

「おうっ」

「いたな」

「小僧め」

その影を認めて、陸の七名は眼を剥いたり、指さしたり、近ければ水を渡ってもやって来そうな気勢を示している。

物干竿とよぶ大太刀を背中へ負って、前髪の人影はじっと立っていた。すぐ足もとの舷を打つ水明りが、尖っている歯を白く見せた。

「小猿を連れている前髪の青二才とあれば、わしより他にないが、各※(二の字点、1-2-22)は何者だ。稼ぎのない野武士たちか、それとも、腹の減った旅芸人か」

声が川を渡って来ると、

「なにっ」

七名は岸へ顔を揃えて各※(二の字点、1-2-22)歯ぎしりを噛みながら、

「吐かしたな、猿つかい奴」

悪罵は、順々に、その口々から飛び出して、川面を打った。

「身のほど知らずが、今に吠え面掻いて、謝るなよ」

「われわれをなんだと思う。今の口は、吉岡清十郎門下のわれわれと知ってか、知らずにか」

「ちょうどよい、手をのばして、その細首を洗っておけ」