蔦葛木曽棧

うぞ」

「いかさま私は旅の者で、この土地の様子は存じませぬが、その恐ろしい話とはどんな話でございますな？」

「外でもないがこの土地には恐ろしい熱病が流行っているのじゃ」

「へへえ、そんなことでございますか。そんなことならこの私は、びくともすることじゃございません」

若者は、ニヤニヤ笑っている。

「ナニ熱病を恐れぬとか？」

常陸は呆れて訊き返した。

「熱病であれ風邪であれ一切熱のある病気には、向こうの方から恐れこそすれ私の方ではそんなものは驚きも怖れも致しません」

若者は自慢そうに云うのであった。

「さてさてそちは向こう見ずの乱暴者であることのう……そちはいったい何商売じゃ？」

「へい雲助でございます」

「して姓名は何んと云う」

「へい武兵衛と申します」

「ナニ、武兵衛じゃと？　しかとさようか※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

常陸は思わず進み寄った。

「いかにも武兵衛でございます。春夏秋冬いつも裸体、それで世間の人達は、私のことを裸体武兵衛はだか武兵衛と申します」

常陸と山尾はそれを聞くとハッとばかりに顔を見合わせ、そのままバタバタと大地の上へ二人揃って膝を突いた。

「ははっ、それでは貴殿こそは裸体武兵衛様でございましたか。