蔦葛木曽棧

「妾の色香で引っ張り寄せ、バッサリ蜘蛛の巣へ掛けたからにゃ……」

「焼いて食おうと煮て食おうと……」

「それこそこっちの勝手さ」

「ここに憐れを止どめたは、その有様を指を咬わえて、側で見ているご亭主が姿か」

「またお云いだね、これで三度だ」

「ままよ三度笠横っちょに提げてか……」

「破れかぶれの頬冠りってね……どれ妾はあっちの部屋で……」

「御寝遊ばし成されましょうと行け」

「それでは落合内記殿」

「しからば松風のお局様」

「明日改めてご対面」

「まずそれまでは」

「何事も秘密」

「ご上使様のお立ち――ってね」

「ホホホホ」と笑いを残し、お銀は部屋を出て行った。

水晶山の脱走

やがて長い秋の夜が白々水色に明け初めた。

その時、ボーッと法螺の音が谷の方から聞こえて来た。

山寨がただならず騒がしい。

床から起き出た地丸左陣は、その法螺の音に耳傾け、知らせの来るのを待っていた。

そこへ周章ただしくやって来たのは例の小頭鳥市である。

「お頭人足が逃げやした」

「人足が逃げた？　水晶山のか」

「へえ、さようでごぜえます」

「そしてそいつら逃げ切ったか」

「谷の底で捉えやした」

「で、大勢逃げたのか？」