蔦葛木曽棧

右京次郎も叮嚀に云った。

「お見受け致せば困難のご様子、心置きなく何んなりと、我らにご用命くださるよう、すぐに調え進ぜるでござろう」

こう常氏は親切に云った。

喜ぶと思いの外、右京次郎は冷淡に、

「いや困難はお互いでござる。……かかる戦国に産まれ合わせたからは、生命の不安、生活の危険、これはもうお互いでござる。目下も非常な窮境ではござるが、さりとてそのため死にもしまい。この困難を常と思えば別に不安もござらぬよ。ただし、戦争後のことであれば、負傷した者が十数人ござる。これの手当てだけお願い致します」

「心得てござる」

と常氏は、快くそれを承諾した。

「さて、これだけの人数を率い、今後は何んとなされますな？」やがて常氏はこう云って訊いた。

「さよう、遊説を致します」

「ははあ遊説？　遊説とはな？」

「昔、支那の孔子孟子、この世に平和を持ち来たらさんため諸侯に遊説致したようにな」

「で、生活の方面は？」

「遊説賃を頂戴します」

「で、貴殿の中心思想は？」

「自由、平等、人類愛」

「いずれも聞かぬ名目だが、富国強兵の方策かな？」

「いや、全然反対のものでござる」

「強兵策ではござらぬかな？」