血煙天明陣

「城より本陣へ移したというか？」

「御意、お城より田沼様を本陣柊屋へ一旦移し、あらためて発足いたさせました」

「取り越し苦労！　換言すれば智恵負け！　貝十郎汝智恵負けしたぞ！」

「…………」

「高島にての汝の所業、万事智恵負け智恵負けであったぞ！　……脇本陣楢屋へ汝参って、あのような言説述べさえせねば、田沼彼の地におりしこと、この冬次郎知らなかったものを！」

「…………」

「ワッハッハッハッ、十二神貝十郎！　そちほどの明察叡智の男を、智恵負けさせたかと冬次郎思えば、快いぞ快いぞ快いぞ！　ワッハッハッハッ、快いぞ！」

「殿！」

と貝十郎は苦渋をもっていった。

「わたくし決して智恵あろうなどと、思いしことかつてござりませぬ。されば殿ほどのお方の口より、智恵負けいたしたといわれましたこと、かえって甚だ光栄の至り、名誉と存じますでござります。……が、今にしてはじめて知る、殿、高島お城下にては、たしかに貝十郎観察をあやまり、殿に乗ぜられましてござります。……とはいえ殿、冬次郎様、あの際におきましてはわたくしならずとも、誰であろうと田沼討とうと、冬次郎様事後追うて来たわと、観察いたすでござりましょう。