血煙天明陣

その時「エイ！」という同じ人の声！

つづいて悲鳴！　倒れる音！

「エイ！」

とまたも熊太郎の声！

つづいて悲鳴！　倒れる音！

「エイ！」

「エイ！」

と規則正しく、さながら薪でも割るごとく、聞こえる聞こえる聞こえる聞こえる！

しかも、何んと、ただの一合も、刀を合わせる音がしない。

鬼気！　――といわずして何んといおう！　……鬼気が声から迸って来る！

瞬間逃げ退く足音がしたが、忽ち後方から押し迫る、十数人の足音がした。

「セ、先生エーッ」と清三郎の悲鳴！

「清三郎オーッ」

と馳せ帰り、駕籠脇を駈け抜いた熊太郎、

「前へ！　清三郎！　敵はいぬ！　……なれども注意！　……」

ともうこの時は、後方の敵中へ切り込んでいたが、

「エイ！」

ドーッ。

間を置いて、そうして、規則正しく、前方の敵を切ったるごとく、倒す音が聞こえて来た。

切っては飛び退き、飛び退いては窺い、窺っては飛び込み、飛び込んでは切る！

闇中に多勢を相手にして、名人の戦う戦いに、これ以外の法があろうか！

刀を合わせて切り合ったならば、左右前後から引っ包まれ、乱刃に討って取られるであろう。……逃げ走る敵の足音！