血煙天明陣

新助がものものしく武士口調でいった。

「われらお敵対仕る」

「黙れ！」

と又助が怒声をあげた。

門弟たちに織江を担がせ、自分はその側に引き添って走り、扇で胸の辺をあおいでいた、司馬又助が怒鳴ったのである。

「見なれない奴、他国者だな、そもわれわれを何者と思う、高島藩士、因幡守様家臣じゃ、この女は兇状持ち、それで捕えて帰るところじゃ」

「馬鹿云え！」

と外伝はセセラ笑った。

「ご定法によってのお捕り物、そうか否かがわからねえような、そんなヤクザの俺らと思うか！　誘拐も誘拐、質の悪い、悪い悪い誘拐だア！」

「めんどくせえや兄貴、やっちめえ！」

「合点！」

ドッと飛び込んだ。

「方々かまわぬ、切っておしまいなされ！」

又助の言葉に若侍ども、織江を抛り出し刀を抜き、二人を取りこめ切ってかかった。

「しゃらくせえや！」

「田舎ワルめ！」

凄い技倆、二人三人、外伝と新助とは投げ飛ばした。

無頼ではあるがそこは藩士、見得も外聞も棄ててはいない。師匠の又助に頼まれたればこそ、こんなてんごうもしたのであるが、見れば本職のヤクザらしい二人に、怪我でもさせられては一大事と、

「退散！」

「よかろう！」