親鸞

「あ――」吉次も、その前に、足をとめていたのだった。

二人とも、呼吸をのんだ。そこの大銀杏から小半町先の一廓いに、館構えが見え、古びた殿作りの屋根が、墨で刷いたように、赤松の梢と、築地の蔭に、沈んでいる。それはいい。

それはさっき河童がいった有範朝臣の館にちがいないのである。しかし、二人は、そのほかに、異なものを見たのであった。

異なものというのは、そこを曲がった途端に、眼を射た光である。およそ、夜といえば、光に乏しい世界に住んでいる人間にとって、光ほど、尊く、有難く、また、妖しく考えられるものはなかった。

その光だった。白い虹といおうか、彗星の尾のような光が、有範朝臣の屋の棟とおぼしい辺りから燿々と映して、二人が、（あっ？）といった間に、眼を拭ってみれば、何事にも思えない元の闇なのであった。

「見たか、お前も」

「見た」と、答えて、河童は急に、

「小父さん、おら、ここで帰るよ」尻ごみをした。

「ご苦労だった」吉次は、銭を与えて、

「――今の光ものを、お前は何だと思う？」

「わかんない」

「俺にもわからぬ。ふしぎなこともあるものだ」

「皆んなに、話してやろう」

「こらこら、うかつなことを、言い触らしてはいけないぞ」