親鸞

未明の光

一

（今朝はおわかれぞ――）と、庵のうちには、いっぱいな人が詰めていた。俗の人、沙門の人、官途にある人、遠国から馳せつけた人々など、雑多に宿直していた。その人たちは、時折、上人の居間から念仏が洩れるので、

「垣の外へ聞こえては」と、他聞を惧れて、開いている妻戸やふすまも閉て籠め、

「……もちっと、お低い声音で仰っしゃって下さればよいが」と、ささやいた。

恟々として、官を恐れる気持が、このごろの日常であった。――たった一声、南無とつぶやいただけで、牢獄へ打ちこまれたり、河原へひきすえられて、鞭で打ちすえられている老人などを、毎日のように目撃しているのである。

柴垣の外には、それでなくとも、絶えず獄人を見る眼で、牛頭馬頭のように、槍をひっさげている官の小者たちがここを警戒していて、時折、中へずかずか入ってきて覗きこんだり、つまらぬことを取り上げて威張り散らしたりしているのだった。

「――あまり官を憚らぬようにある。上人が、きょうぞ名残と、一念御唱名なさるお気持はわかるが、つい、禁令をおわすれになって、お唇から高く出てしまうのであろう。誰か、ちょっと、ご注意申しあげてはどうか」