親鸞

十三

申しあげたいといったのは、その一事です」

「ほう、それでは、すでに小松殿を初め六波羅では、新大納言の策謀を感づいておられるのか」

「一兵なりと動かしたらばと、手具脛ひいて、待ちかまえているのです」範綱は心の裡で、

（あぶない！）と、思わず大息につぶやいた。さしあたって不安になるのは、法皇のおん身であった。あれほど、仰せられたことであるから、新大納言一味の策にのせられることは万あるまいとは思うが、

（もしかして？　……）という気もしないではなかった。

「よう教えてくれた。――箭四郎、この曲者を、裏門から放してつかわせ」範綱は、そういいすてて、あわただしく自分の室へかくれた。

十三

やがて、玄関のほうで、

「箭四っ、箭四っ」と呼ぶ声がした。

箭四郎は、曲者の七郎を、裏門からそっと放してやったところだった。

「はいっ」駈けてゆくと、玄関の式台には、範綱が直垂を改めて立っていた。

「馬をっ――。急いで」

「はっ」箭四郎は、厩から馬を曳きだしたが、病気と偽ってひき籠っている主人が、何でにわかに外出を思い立ったのか、そしてまた、世間の耳目にも憚りはないのかと、ひとりで危惧していた。