親鸞

屋根の下

一

禅房の戸が、ふくらむように、がたがたと鳴っていたが、そのうちに、上人の寝屋の戸が外れて、車を廻すように、豪雨の庭へころがった。

「お師さま」

「上人様」まっ暗で、誰かわからないが、もう幾人もの弟子が、上人の室を案じて、そこに集まっていた。

屋根の一端が暴風雨にさらわれてしまったものと見えて、白い雨水が、ぶちまけるように梁から落ちているのである。もちろん、灯りは努力しても一瞬も持っていなかった。

綽空を初め、蓮生や、念阿などの弟子たちは、その暗い片隅に念仏の低い声がきこえたので、皆、その一所にかたまり合った。それが、師の法然だったのである。

せっかく、年暮のうちからすこしよくなったお風邪をぶりかえさぬように、弟子たちは、身をもって法然をかこみながら、念仏に和していた。

暴風雨はなかなかやみそうにもない。みりみりと、梁や柱がさけぶのだった。戸は、二枚三枚と奪われて行って、庭が、湖のようになっているのが豪雨の中にものすごく見える。

その中を、誰か、ざぶざぶと膝まで水に浸して歩いてくる者があった。

「綽空様」と、家のまわりを呶鳴ってあるいていたが、やがて、戸の外れたところから、