三国志(七)

「曹操が呉へ攻め下ったという報らせが来た。濡須の堤をはさんで、魏呉、死闘の大戦を展開中であるという。……統、いかがしたらよいか」

玄徳がたずねた。答える者は、※(「广＋龍」、第3水準1-94-86)統。孔明に代って従ってきた唯一の軍師である。

「遠い遠い江南の大戦。ここの戦局には、何もかかわりはないでしょう」

「いや、大いにある」

「なぜです？」

「もし曹操が勝てば、ひるがえって、荊州も併せ呑んでしまうであろうし、また呉の孫権が勝利を得れば、その勢いにのって、進んで荊州をも占領するであろうことは、火をみるよりも明らかである。いずれにせよ、わが本国の荊州にとっては、滅亡もまぬかれぬ危機ではないか」

「孔明がおります。荊州の留守について、そんなご心配を征地で抱かれるなどと聞いたら、孔明は嘆きましょうよ。――自分はまだそんなにも君のお力となるに足らない者かと」

「そうかな……」

「むしろこの際、その聞えを利用して、蜀の劉璋へ一書をお送り下さい。いま曹軍が南下したので、呉の孫権から、荊州へ救いを求めにきている。呉と荊州とは、唇歯の関係にあるし、姻戚の義理もある。――依って駈けつけねばならないが、魏の曹軍に対しては、いかんせん兵力も兵粮も足らない。