三国志(七)

と、偵察させた。

「西河に、竹の浮橋を架け、南の岸にも、北の岸にも布陣している按配です。北岸には、河を濠として、城壁まで築いているんで……」という手下の報告だ。

「ははあ。俺が瀘水でやった布陣をそのまま真似していやがるな」

野性は驕るに早い。そして従前の敗北はすぐ忘れている。それに新しく連邦九十三甸の加勢を得ているので、闘志満々だった。

「どれ。ひと泡吹かせてくれようか」

軍を進めて、すなわち孔明の築陣していた西河の南をうかがった。

赤毛の南蛮牛の背に、緬甸金襴を布いて花梨鞍をすえ、それにまたがった孟獲は、身に犀の革の甲を着、左に楯をもち、右手には長剣を握っていた。正に威風凛々である。

たまたま、南岸にある蜀兵の各隊を、四輪車に乗って巡閲していた孔明は、

「孟獲が大軍をひきいて近づきつつあります」

と、部下から聞くと、

「すわ疾風雲だ。濡れないうちに早く逃げろ」

と、急に道をかえして、本陣へ急ぎ帰った。

嗅ぎつけた孟獲は、

「しめた。追いつけるぞ」と、間道を通って、突如間ぢかへ、追撃して来た。

――が、危うい一歩で、孔明の軍は陣門の内へ奔り込み、あとは厳しく閉めて、敢えて戦わなかった。