三国志(七)

指さして教えた。木鹿は大きくうなずいて、例の如く蔕鐘を打ち鳴らし黒風を呼んで、後なる猛獣群を敵軍へけしかけた。

凄じい百獣の咆哮に、砂は飛び猛風は捲く。孔明の四輪車は、たちまち、梶をめぐらして、二段の陣へ隠れかけた。

大象に鞭をくれて、馳け寄った木鹿王は、その高い鞍の上から宝刀を振りかざして、

「孔明。今日こそ、その命を貰ったぞ」と、斬り下ろした。

刃は四輪車の一柱を仆した。木鹿はさらに一閃、また一閃、呪を念じながら斬りつけたが、三度とも切ッ先は届かない。そしてかえって後ろへ廻った二人の徒歩の槍手に、大象の腹を突き立てられた。

が、槍は象の腹にとおらなかった。一槍は折れ、一槍はそれた。

孔明は、羽扇をあげて、

「関索、なぜ人を突かぬ」

と、叫びながらまた、

「木鹿王死せりッ」と、叱咤した。

「何を」

四度目の太刀を振りかざしたとき、ぴゅんと、一箭は唸って、木鹿の喉に立った。同時に、下から突き上げた関索の槍もその頤を突きぬいていた。

木鹿は地響きして落ちた。きょう孔明の四輪車を押していた徒歩武者は、関索以下、ことごとく蜀の錚々たる旗本だったのである。木鹿はみずから好んで蜀軍中の一番強いところへ当って落命したものであった。