雪之丞変化

一四

と、むしゃぶりつこうとすると、相手の乳母、これも気がうわ擦ってしまって、主か他人か、見境もなくしたと見えて、あべこべに噛みつくように、

「おお！　お前さんか！　坊ちゃまを盗んで行ったのは！　食べてしまったのは！　さあ、坊ちゃまを返せ！　坊ちゃまを返してくれ！　おのれ！　返さぬか」

と、飛びついて、噛みつこうとする。

それを引き分けるに、懸命な女中たち。

「わあん！　わあん！」

「ひい、ひい、ひい！」

と、引き分けられて、泣きわめく、女房、乳母！

主人は主人で怒号している。

「早う捜し出せ！　早う、坊を捜し出せ！　えい！　火の中へなり水の中へなり飛び込んで探し出せ！　手ぬるい奴等だ――貴さまたちが、出来ぬなら、わしが行る！　どっ、放せ！」

鳶の者、手代たちが、しっかと抱きしめていても、それを擦り抜けて、今や、炎々と燃えさかっている、火の中をめがけて突進しようと狂いもがく。

こうした、凄惨な光景を、小高い築山の、灌木の蔭から、じっとみつめて、にたりにたり、白い歯をあらわして、笑っているのが、いつの間にか、ふたたび、広海屋の屋敷うちに忍び入って来た、長崎屋だ。