親鸞

大衆

一

弟子僧たちがいたわると、

「なんの」と、首を振られるばかりであった。

範宴は、おくれがちであった。雪が、雪の中をころがって行くように、峰を這った、谷道を越えた。性善坊は、後ろについて、

「もうすこしです」と励ました。

「大丈夫」と、範宴はいう。

幾たびか、ころぶので、竹の杖をにぎっている指の間から血が出ていた。

それでも、

「大丈夫」と、いうのである。

なんという意志の強さだろう、強情さであろう、負けん気であろう、そして、熱情だろう――と性善坊は、小さい範宴のうしろで、ひそかに思った。

やはり、この和子の五体には、義家からの母御の血――義経、頼朝と同じな、源家の武士の脈搏がつよく搏っているらしい。

境遇と、生い立ちの置き所によれば、この少年もまた、平家に弓をひく陣頭の一将となっていたかもわからない。

「御仏が、それを救うてくださるのだ。有縁の山だ」と、彼は踏みしめる雪に感激をおぼえた。

大衆

一

夜がすみ、朝がすみ――叡山の春秋はしずかだった。

宙のなかに無辺のすがたを浮かべている虚のようであった。

永い冬が過ぎる。そしてやがて春ともなると、木の芽時のほの赤い樹々のあいだに、白くみえるのは、残雪ではない。