かんかん虫は唄う

「金はいくらでもやるから、その原板を持って来てくれんか」

「売るならば、私は、輸出絵ハガキ屋のトリック師へ売りつけてやってよ。こういう絵は、外国船の下級船員たちが、非常によろこぶもんですって」

「だから、わしが買うよ」

「いいえ、売らないと言うんですよ。――ようござんすか君！　私は、これを売りつけに来たんではありません」

「じゃ、何だって」

「夫人も、一言あっていいでしょう、君はこれを認めますか。騎手の島崎との醜行を」

「え！　今言おうと思っていたんです」お槙は、乾いた唇をわなわなさせて――

「それはみんなトリックです、私の、何かの写真を盗んで、悪戯をしたんです、冤罪です」

と、終りの一句を、理平に向けて、訴えるように叫んだ。

「む、む、そうじゃろう。誰かの、悪戯にちがいない。おまえにとっては、まったくの冤罪だろう。もし、そんなものを、承知しながら流布するならば、警察の力を借りて」

「君たち！」お光さんは、平等に、ふたりを睨んで、その秩序のない泣き言に句点を打たした。

「そんな強がりや、見ッともない狎れ合いはおよしなさい。その代りに、夫人の冤罪という点だけは認めて上げましょう。