血煙天明陣

六

（こんなことをクドクドいうところを見ると、俺はすこうし酔っているかな？）

九十郎はテレてこんなことを思った。

（それもあるがもう一つ、完全に女を捕虜にしてしまった。逃げられるようなことは全然ない。そこでこっちの心がおちつき、相手をからかうという心持ちに、いつの間にかなっているからさ）

（よし、ゆるゆるからかってやろう！）

「織江殿」

と九十郎はいった。

「そなたは兄上範之丞殿と共々、拙者を敵として狙っているそうで、……では見事にお討ちなされ」

提げて来た刀を差し出した。

六

キラリと織江の眼が光った。

刀がある！　眼の前に！

そうして眼の前に敵がいる！

キラリと織江の眼が光った。

が、それは一瞬間で、次の瞬間には織江の眼は、力なく伏せられて膝へ落ちた。

何んたる大胆、狙う女の前へ、刀を差し出して自分は無手だ！

この九十郎のやり口が、織江を圧伏したからであった。

「いかがでござるな、織江殿、拙者を討つことなりませぬかな」

「…………」

「アッハッハッハッ、討てますまいよ」

「…………」

「そなたばかりか範之丞殿にも、拙者を討つことなりますまいよ」

眼を上げて織江は九十郎を見た。