三国志(一)

三花一瓶

一

村はずれのほうへ、後ろ姿を見せて、寛々と歩いてゆく。

その袂に、春風はのどかに動いていた。酒のにおいが、遠くにまで、漂ってくるように――。

「たいへんだ。おい、はやくこのことを、雲長先生の家へ知らせてこい。あの漢が、ほんとに、先生の舎弟なら、これはあの先生も、ただでは済まないぞ」

居酒屋のおやじは、自分のおかみさんへ喚いた。だが、彼の妻はふるえているばかりで役に立たないので、ついに自分であたふたと、童学草舎の横丁へ、馳けよろめいて行った。

三花一瓶

一

母と子は、仕事の庭に、きょうも他念なく、蓆機に向って、蓆を織っていた。

がたん……

ことん

がたん

水車の回るような単調な音がくり返されていた。

だが、その音にも、きょうはなんとなく活気があり、歓喜の譜があった。

黙々、仕事に精だしてはいるが、母の胸にも、劉備の心にも、今日この頃の大地のように、希望の芽が生々と息づいていた。

ゆうべ。

劉備は、城内の市から帰ってくると、まっ先に、二つの吉事を告げた。

一人の良き友に出会った事と、かねて手放した家宝の剣が、計らず再び、自分の手へ返ってきた事と。

そう二つの歓びを告げると、彼の母は、