三国志(一)

幸い雨のない日が続いた。十方碧落、一朶の雲もない秋だった。黍のひょろ長い穂に、時折、驢も人の背丈もつつまれる。

「ああ――」

旅に倦んで、馬元義は大きなあくびを見せたりした。甘も気だるそうに居眠り半分、足だけを動かしていた。

そんな時、劉備はふと、

――今だっ。

という衝動にかられて、幾度か剣に手をやろうとしたが、もし仕損じたらと、母を想い、身の大望を考えて、じっと辛抱していた。

「おう、甘洪」

「へえ」

「飯が食えるぞ。冷たい水にありつけるぞ――見ろ、むこうに寺があら」

「寺が」

黍の間から伸び上がって、

「ありがてえ。大方、きっと酒もありますぜ。坊主は酒が好きですからね」

夜は冷え渡るが、昼間は焦げつくばかりな炎熱であった。――水と聞くと、劉備も思わず伸び上がった。

低い丘陵が彼方に見える。

丘陵に抱かれている一叢の木立と沼があった。沼には紅白の蓮花がいっぱい咲いていた。

そこの石橋を渡って、荒れはてた寺門の前で、馬元義は驢をおりた。門の扉は、一枚はこわれ、一枚は形だけ残っていた。それに黄色の紙が貼ってあって、次のような文が書いてあった。

蒼天已死

黄夫当レ立