三国志(五)

「おお。さだめし予を恨んでおるだろうな」

「そこです。当然誰もがひとしく、そう考えるであろうところこそ、この策謀の狙いどころであり、また重要な役割を果たしましょう」

「では、蔡和、蔡仲のふたりを用いて、呉へ入れるというのか」

「さればで。――まず丞相が二人を召されて、よく彼らの心をなだめ、また利と栄達をもって励まし、江南へ放って、呉軍へ騙って降伏させます。――敵はかならず信じます。なぜなら、丞相に殺された蔡瑁の甥ですから」

「しかし、かえって、それをよい機に、ほんとに呉へ降って、味方の不利を計りはしまいか。予を、叔父の讐と恨んで」

「大丈夫です。荊州には、蔡和、蔡仲の妻子が残っています。なんで、丞相に弓が引けましょう」

「あ。なるほど」

曹操はうなずいて、荀攸の心にまかせた。翌る日、荀攸は、謹慎中の二人を訪うて、まず赦免の命を伝えて恩を売り、やがて伴って曹操の前へ出た。

曹操は二人に酒をすすめ、将来を励まして、

「どうだ、叔父の汚名をそそぐ気で、ひとつ大功を立ててみぬか」と、計画を話してみた。

「やりましょう」

「進んで御命を拝します」

二人とも非常な意気込みを示した。