三国志(五)

予以上、戦っても勝ち目のない玄徳へ、その言そのままを、献言されないか」

「いみじくも申された。むかし斉の田横は、一処士の身にありながら、漢の高祖にも降らず、ついに節操を守って自害しました。いわんやわが劉予州は、王室の宗親。しかもその英才は世を蓋い、諸民の慕うこと、水に添うて魚の遊ぶが如きものがある。勝敗は兵家のつね、事成らぬも天命です。いずくんぞ下輩曹操ごときに降りましょうや。――もし私が、閣下へ申しあげたような言をそのままわが主君へ進言したら、たちどころに斬首されるか、醜き奴と、生涯さげすまれるにきまっております」

云い終らないうちである。

孫権は急に顔色を変えて、ぷいと席を起ち、大股に後閣へ立ち去ってしまった。

小気味よしと思ったのであろう。屏立していた諸大将はぶしつけな眼や失笑を孔明に投げながらぞろぞろと堂後へ隠れた。

ひとり魯粛はあとに残って、

「先生。何たることです」

「何がですか」

「あれほど私が忠告しておいたのに、私があなたに寄せた同情はだいなしです。あんな不遜な言を吐かれたら孫将軍でなくても怒るにきまっています」

「あははは。何が不遜。自分はよほど慎んで云ったつもりなのに。