三国志(五)

韓遂の作戦は、馬超の勇があってこそ、生きてきます。ふたりを相疑わせて疎隔してしまえば、西涼勢とて、枯れ葉を掃くようなものじゃありませんか」

次の日。

馬超の手もとへ、曹操から返簡が来た。色よい返事である。しかし、馬超はなお数日疑っていた。

「曹軍は、この二、三日、後方の支流に浮橋を架けて、都へ引き揚げる通路を作っているが、いかにもわざとらしい。曹操の部下徐晃と朱霊の軍は、なお渭水の西にあってうごかないじゃないか」

「奇、正。こう二態は、軍隊の性格で怪しむに足りません。しかし要心は必要でしょう」

と、韓遂も油断せず、一陣は西に備え、一陣は曹操の正面に向け、厳として気をゆるめなかった。

敵方の警戒ぶりを聞くと、曹操は、賈をかえりみて笑った。

「まず、成就だな」

やがて約束の日、曹操は盛装をこらして、おびただしい諸大将や武者をひきつれ、自身条約のため、場所へ出向いた。

まだこのような豪壮絢爛な軍隊を見たこともなく、曹操の顔も知らない西涼の兵隊は、途々に堵列して、

「あれは何だろ？」

「あれが曹操か」

などと、物珍しげに、指さし合う。

曹操は、駿馬にまたがり、錦袍金冠のまばゆき姿を、すこし左右にうごかして、