三国志(五)

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数万人の捕虜は、赤壁から呉へ運ばれて行った。

呉軍は、そのすべてを包有して、一躍大軍となり、また整備を増強して、江北へ押し渡って来た。

「玄徳から賀使が見えました。家臣の孫乾という者が、贈り物を献じ、戦勝のお祝いを述べるためにと――玄徳の使いで」

中軍にある周瑜のところへ、或る日、こういう取次があった。赤壁の大戦捷に、周瑜ばかりでなく、呉軍全体は、破竹の勢いを示し、士卒の端にいたるまで、無敵呉軍の誇りに燃えて、当るべからざるものがある。――この図に乗せてと、周瑜は、南郡へ攻略をすすめ、五ヵ所の寨を粉砕して、いまやそこの南郡城に肉迫して陣を取った日であった。

「ほう、玄徳からとな？　……そうか、すぐ通せ」

周瑜のことばに、使者孫乾は、直ちに案内されて来た。

四方山の話のすえに、周瑜は孫乾にこうたずねた。

「ご主君の玄徳や孔明は、目下どこにおられるか」

「されば、油江口におられます」

「えっ、油江口に？」

何か、驚いたらしい顔である。それからは、話もはずまなかったが、宴の終る頃、

「いずれ、それがし自身、ご返礼に出向くであろう。