三国志(三)

其方はどう思うか」

郭嘉は即答した。

「それは一気に玄徳を討伐してしまうに限ります。なぜなら、玄徳はまだ徐州を治めても、歳月は浅いので、州民の心はつかみきれておらない。また袁紹は気勢ばかりあげているが、部下の田豊、審配、許攸などの良将もみな一致を欠き、加うるに、袁紹自身の優柔不断、なんで神速の兵をうごかせましょうや」

その説は、自分の志望と合致したので、曹操はたちどころに決心して、軍監、参謀、各司令、糧食、輸送などの各司令を一堂によび集め、

「兵二十万をととのえ、五部隊にわかち、三道より徐州へ攻め下れ」と、軍令を発した。

諸大将の兵馬はたちまち徐州へむかった。――早くもこのことは伝播して徐州へ伝わってゆく。

まっさきに、それを早耳に入れたものは孫乾であった。

下の城にある関羽のところへ急を告げ、その脚ですぐ玄徳のほうへ馬を飛ばした。

玄徳は、小沛の城にいる。彼の驚愕もひと通りでない。

「血詔の秘事露顕して董国舅以下のあえないご最期。いずれはかくあろうかとも覚悟していたが……」

「袁紹へ、書簡をおしたためなさいまし。それを携えて、河北の救援を求めにまいりましょう。