親鸞

釈了智。それは四郎高綱がこの朝、親鸞から与えられた再生の名であった。

兄の盛綱は、そのまえに、光実という名を授けられていた。――光実と了智と――ふたりの名だたる源氏の武将が、今では、よそ目にもうらやましい睦まじさで、親鸞のもとに、法悦の日を送っているのを見ると、この越後や隣国の人々は、さらに親鸞に帰依の心を厚くした。

そうして、小丸山の庵室は、一夕の法話でもあると、真冬の大雪を冒しても、聴聞に寄ってくる人々が、目立って数を増してきた。――万丈の白雪の下から、蕗の芽のように、念仏の声は萌えていた。

春は南へ

一

雪に明け、雪に暮るる日ばかりがつづいた。灰色の空には、いつ仰いでも、白いものが霏々と舞っていた。

小丸山の庵室は、万丈の雪の底に丸く埋まっていて、わずかに朝夕炊煙が立つので、そこに人が住んでいることが分る――

しかし。北国特有の月が、ふと、吹雪の空に冴える夜など、ふと、そこから朗々と、無量寿経の声が聞えることがある。

親鸞が起っているのだ。弟子たちも、それに和して、寒行をしているのだった。

建暦元年の十一月――ある日の昼間であった。めずらしく、雪がやんで、青い空が見えていた。