親鸞

「一の手は、甲賀坊。――二の手、三の手、みな抜かるな」と、下知した。

鹿を狩るように、一同はわらわらと駆け散って、おのおのの部署へ身をひそめた。

筑波の野武士たちは、三の手になって、野刀を閃めかせながら、岩蔭や、草むらへ、影をかくした。

――かくて親鸞の来るのを、今か今かと板敷山の草も木もみな息をひそめたかのように、しいんとして待ち構えていた。

四

「――すわっ」弁円は、肋骨の下に、どっと血を搏たせた。

彼は、第一の柵、第二の柵、第三の柵とこの峠の通路をかためて潜伏している人々とはべつに、小高い所の岩に乗って、背よりも高い熊笹をかぶっていた。

そして、鉄弦のような半弓に、毒矢をつがえ、鏃下がりに、峠道を狙いすましているのである。

（今日こそ）心のうちに、孔雀明王の加護を念じて――

がさっ……と今、音がしたのである。

曲がり道になっている熊笹の崖と林の間に。

だが、それは、親鸞の来た跫音ではなかった。

虹のように尾を曳いて、笹むらから雉子が飛び立って行ったのであった。

ざ、ざ、ざ……とどこかで土の音が静寂を破る。

（今度こそは）弓をしぼっていると、その音は後ろの谷間へいつまでも続いている。