親鸞

まして、お館も御病中、怺えておれ、黙っておれ」

「ええ、いかに、何でも」

「ならぬぞ、決して、築地の外へ出てはならぬぞ。唖になれ、耳をないと思え」

「耳も眼も、血もある人間に、それはご無理。――おのれっ、成田兵衛の小伜に、雑人ばら、今日のこと、覚えておれよ」築地越しに、呶鳴ると、どっと外で嘲笑う声がした。牛糞や、棒切れが、ばらばらと庭の内へ落ちた。

介ばかりではない。厨の召使たちも、歯がみをしてくやしがった。けれど、宗業もなだめるし、吉光の前もおののきふるえて、

「怺えて賜も。相手になることはなりませぬぞ」頼むばかりにいうので、涙を溜めながら、つんぼのように鳴りをしずめていた。

すると、奥の小者が、あわただしく廊下を駈けてきて、

「おん方様、宗業様、すぐおこし下さいませ、すぐに」語気のふるえに、二人は、ぎょっとして、

「どうしやった？」

「お館様の御容体が、にわかに変でござります。唇のいろも、お眸も、急に変って……」

「えっ、お悪いとな」宗業は、走りこんだ。吉光の前も、裳をすべらせて、良人の病間へかくれたが、やがてすぐ、宗業が沈痛な眉をして、そこから出てきた。そして早口に、