三国志(一)

五

おやじはにわかに、態度を変えて、張飛の飲みたい放題に、酒をつぎ鶏の丸揚げも出した。

張飛は、丸揚げを見ると、

「こんな、鶏の乾物など、おれの口には合わん。おれは動いている奴を喰いたいのだ」

と、そこらにいる鶏をとらえようとして、往来まで追って行った。

鶏は羽ばたきして、彼の肩を跳び越えたり、彼の危うげな股をくぐって、逃げ廻ったりした。

すると、しきりに、村の軒並を物色してきた捕吏が、張飛のすがたを認めると、率きつれている十名ほどの兵へにわかに命令した。

「あいつだ。ゆうべ関門を破った上、衛兵を殺して逃げた賊は。――要心してかかれ」

張飛は、その声に、

「何だろ？」と、いぶかるように、あたりを酔眼で見まわした。一羽の若鶏が彼の手に脚をつかまえられて、けたたましく啼いたり羽ばたきをうっていた。

「賊っ」

「遁さん」

「神妙に縄にかかれ」

捕吏と兵隊に取囲まれて、張飛ははじめて、おれのことかと気づいたような面もちだった。

「何か用か」

まわりの槍を見まわしながら、張飛は、若鶏の脚を引っ裂いて、その股の肉を横にくわえた。

五

酔うと酒くせのよくない張飛であった。それといたずらに殺伐を好む癖は、二つの欠点であるとは常々、雲長からもよくいわれていることだった。