三国志(一)

二

そういう友達の中でも、橋玄とか、何とかいう人々は、むしろ彼の縦横な策略の才を異なりとして、

「今に、天下は乱れるだろう。一朝、乱麻となったが最後、これを収拾するのは、よほどな人物でなければできん。或いは後に、天下を安んずべき人間は、ああいったふうな漢かも知れんな」

と、青年たちの集まった場所で、真面目にいったこともある。

その橋玄が、ある折、曹操へ向っていった。

「君は、まだ無名だが、僕は君を有為の青年と見ているのだ。折があったら、許子将という人と交わるがいい」

「子将とは、どんな人物かね」

曹操が問うと、

「非常に人物の鑑識に長けている。学者でもあるし」

「つまり人相観だね」

「あんないい加減なものじゃない。もっと炯眼な人物批評家だよ」

「おもしろい。一度訪うてみよう」

曹操は一日、その許子将を訪れた。座中、弟子や客らしいのが大勢いた。曹操は名乗って、彼の忌憚ない「曹操評」を聞かしてもらおうと思ったが、子将は、冷たい眼で一眄したのみで、卑しんでろくに答えてくれない。

「ふふん……」

曹操も、持前の皮肉がつい鼻先へ出て、こう揶揄した。

「――先生、池の魚は毎度鑑ておいでらしいが、まだ大海の巨鯨は、この部屋で鑑たことがありませんね」