三国志(三)

「あな惜しや」

二度、三度まで、矢をつづけられたが、あたらなかった。

鹿は、堤から下へ逃げて行ったが、勢子の声におどろいて、また跳ね上がってきた。

「曹操、曹操っ。それ射止めてよ」

帝が急きこんで叫ばれると、曹操はつと馳け寄って、帝の御手から弓矢を取り、それをつがえながら爪黄馬を走らすかと見る間に、ぶんと弦鳴りさせて射放った。

金※箭は飛んで鹿の背に深く刺さり、鹿は箭を負ったまま百間ばかり奔って倒れた。

公卿百官を始め、下、将校歩卒にいたるまで、金※箭の立った獲物を見て、いずれも、帝の射給うたものとばかり思いこんで、異口同音に万歳を唱えた。

万歳万歳の声は、山野を圧して、しばし鳴りも止まないでいると、そこへ曹操が馬を飛ばしてきて、

「射たるは、我なり！」

と、帝の御前に立ちふさがった。

そして彫弓金※箭を諸手にさしあげ、群臣の万歳を、あたかも自身に受けるような態度を取った。

はっと、諸人みな色を失い興をさましてしまったが、特に、玄徳のうしろにいた関羽の如きは、眼を張り、眉をあげて、曹操のほうをくわっとにらめつけていた。

五

その時、関羽は、

「人もなげな曹操の振舞い。