宮本武蔵(七)

草埃

一

そう問う者があれば、

（否――）

と兵庫は潔く顔を横にふることはできなかったに違いない。

さあれ兵庫の胸は、彼女の多幸を祈る気もちでいっぱいなのだ。武士にも未練はあり、また、愚痴がある。――だがそれは、武士道的に諦観しきってしまうまでのあいだの瞬間にすぎない。煩悩の境を、一歩転じれば身は春風に軽く、柳の緑は眸を醒まし、またべつな天地がある。――恋のみが青春を燃やすものかは！　――時代は今、偉きな潮の手を挙げて、世の若者輩を呼んでいるのだ。路傍の花に眼をくれるな！　日を惜しめ、そしてこの潮に乗りおくれるな！　と。

草埃

一

お通が、柳生を去ってから、はや二十日の余も過ぎた。

去る者は、日々にうとく、萌える春は、日々に濃くなる。

「だいぶ、人出だな」

「されば、今日あたりは、奈良にも稀れな日和ですから」

「遊山半分か」

「ま。左様なもので」

柳生兵庫と、木村助九郎とであった。

兵庫は編笠をかぶり、助九郎は法師頭巾に似た物を顔に巻いている。元より微行である。

遊山半分か――といったのは、自分たちのことをさしたのか、道行く人々のことをいったのか、どっちにも聞えるが、二人の顔にはかるい苦笑がながれ去った。