宮本武蔵(七)

いや彼の心には、そうした慾望そのものよりも、きょうまで、自分を小馬鹿にした世間の、ありとあらゆる奴らに、

（どうだ）

と、見返した顔をしてやりたい――とする、その魅惑のほうが強かったに違いない。

舟から陸へもどって、長屋の家に帰って、ごろんと、仰向けに寝ころんだ後も――頭の中を占めているのは、金の魔夢であった。

「そうだ、運平さんに、頼んでおかなくっちゃあ……」

思いついて、隣家をのぞいたが、運平親方は出かけていない。

「じゃあ、晩にまた」

と、家へ帰って来たが、熱病に憑かれたように、落着かなかった。

それからやっと、彼は、海の上で質屋の大蔵に命じられたことを思い出して、ぶるぶると人もいない裏藪や表の露地を見まわした。

「いったい、何だろ？　あの人は……」

今になって、それを考えてみるのだった。それと共に、舟の上で大蔵から命じられたことを思い出してみた。

井戸掘り人足は、江戸城の中の、西の丸御新城とよぶ作事場へはいる。――と、そんなことまで大蔵は知っていて、

（機を窺って、新将軍の秀忠を鉄砲で撃止めろ）

と、いうのであった。

また。

それに使う短銃は、こちらの手で城内へ埋け込んでおく。