風流太平記

「おれたちには酒を飲むなとか騒ぐなとか云いながら、自分は気にいりの部下を集め、女をひきつけて酒宴をする、此処は料理茶屋ではないんだぞ」

「わかってます、お願いですから、先生」

「あいつはかよどのに、――」

だがもう小屋のなかへ入ったのであとの言葉は聞えなかった。

――危ないところだった。

万三郎はほっと息をついた。

あの二人が止めに来ず、半兵衛があれほど酔ったり昂奮したりしていなければ、忍び姿でもことによると発見されたかもしれない。

――まさに虎穴だ。

万三郎は身ぶるいをした。

明くる朝も、同じ時刻に小屋へ帰り、見取り図へ必要な条項を、詳しく書き加えた。休之助は側で見ていて、

「その繩や藁が焼打ちに使えるじゃないか」

と云った。万三郎もそう考えていたのである。

「この糧秣倉に燈油があるだろうと思うんです。それを藁や蓆にぶっかけてやればまちがいなしですね」

「火薬が使えればもっと簡単なんだが」

「なお調べてみましょう」

つなはなにも云わず黙って話を聞いていた。

朝食のあと横になってから、万三郎はふと、石黒半兵衛の言葉を思い出した。

――あいつはかよどのに。

という終りの言葉である。