風流太平記

五

顔つきも娘らしくふっくりとして、小麦色の肌は磨いたように冴えてみえた。

「まるで人が違ったようね」

つなはこう云って、つくづくと見た。

「それで、――いまどうしておいでなの」

五

「あたしのことはあとでお話ししますわ」

とおちづは云った。

「それよりか大変な事があって、それでいそいで来たんです」

「そう、では中へ入りましょう」

つなはこう云って、おちづといっしょに寮の中へ入った。

借りている住居へゆく途中、おちづは用件を話しだしたが、それを半ばまで聞かないうちに、つなはああと叫び声をあげた。

「それで、それでどうしたの」

と彼女は思わず立停った。

「あたし迷ったんです」

とおちづは続けた。

「誰か石倉の中に押籠められているに違いない、その人が助けてもらうために、鼠の首へ手紙を付けたんでしょう、でも、あたしには字が読めないし、うっかり升屋の人にも読んでもらえないでしょう、だって升屋の石倉の中にいるんですもの、みんなその事を知っているかもしれませんから」

「よくそこに気がついたわね」

「ですから、――それはゆうべのことだったんですけれど、姐さんと仲町の家、――これはあとでお話ししますわ、仲町の家へ帰ってから、あたし船宇というお茶屋へいって、おかみさんに読んでもらったんです」