風流太平記

「あなたがつなを助けて下さるというの」

「ええ、条件によってはね」

「云ってちょうだい、どうしろというの」

「まず万三郎さまを諦めて頂くこと」

つなは口の中であっと云った。

――万三郎さま。

急に不吉な予感がおそった。なにかがわかるようであった。それがなんであるかということは不明だが、万三郎を中心にして、幾つかの出来事があり、それが今、かよの現われたことに集中し、現実のかたちをとるようであった。

「それはどういう意味ですの」

つなは冷やかに反問した。

「そのままの意味よ」

とかよは答えた。

「あなたは心にないことを云えない性分なんだから、口約束で結構ですわ、仰しゃってちょうだい、万三郎さまを諦める、あの方とはもう決して結婚をしないって」

「そうしてかよさんが結婚しようというのね」

「それはあなたとは関係のないことだわ」

「あなたが結婚しようというのね、あの方と、それでわかったわ」

「なにがおわかりになって」

「あなたが甲野を出たわけがよ」

つなは唇で笑った。それから軽侮の眼でかよを見、憐れむような口ぶりで云った。

「あなたは万三郎さまが長崎から出ていらっしゃると聞いて、そうなれば二人が結婚するので、見ていられなくなって甲野を出てしまったのね」