風流太平記

「試してみてくれ、爺さん」

又平が老人に叫んだ。

「舟が出るかどうか、やってみてくれ」

「斬込め」

半兵衛の声がした。

一人が渡り板へ足をかけた。又平は刀を構えながら、小屋の中へ向って（そこに人がいるかのように）どなった。

「こっちは引受けたから艫のほうを頼む、だがとび込んで来るまで出るな」

渡り板へ足をかけた男は、間合を計って跳ぶつもりらしかった。しかし、足で踏んでみると、板は脆くて、それだけの力を支えられそうもない。――やむなく、その男は刀を抜いて、静かに板を渡り始めた。

残る四人は、舟へ飛び移る隙を覘っているようであった。だが、約九尺の間隔と、みるかげもなく古り朽ちている舟のようすとで、飛び移る決心はなかなかつかないらしい。

渡り板の上の男は、板の半ばまで来て停った。揺れている板が止ったら、そこから跳躍するつもりだろう。

又平は一歩さがった。

このあいだに、友吉老人はもやってある綱を切り、深く突立てた棹に掴まって、（それは川波で舟が流されることのないように、深く固く舷側に添って突立ててあった）全身の力で押したり引いたりしていた。

「そこだ、ゆけ」

半兵衛が叫んだ、叫びながら、彼はひそかに抜取っていた小柄を、又平に向ってはっしと投げた。