風流太平記

峰打ちをくらった二人は倒れたままである。万三郎は岐れ道のほうへと戻りながら、

「どうしたんだみんな」

と役人たちに呼びかけた。

「逃げるのか、それとも掛って来るつもりか、おい、そこにいる大将、おまえが責任者なんだろう、どうするつもりだ」

「黙れ、神妙にしろ」

逆上した声であった。代官所の同心といった恰好の、三十五六になる男だったが、すっかり度を失ったらしく、十手を持った手が見えるほど震えていた。

「神妙にするのはそっちだ」

万三郎は笑いながら云った。

「おれはまだ一人も斬ってはいない、そこに倒れているのは峰打ちだ、しかしこれからは斬るぞ、いいか、こんど掛って来るやつは斬る、それを断わっておくぞ」

少しずつ道を戻りながら、向うから馬を曳いて馬子の来るのを見た。戻り馬らしく、から馬である。まだこっちの騒ぎがわからないとみえ、埃に追われながら、ぶらぶら暢気に近づいて来た。

万三郎が進むと、そっちにいる三人が追って来た、三者が睨みあいのまま、岐れ道のほうへじりじりと移動するのであった。

「手は廻っているのだ」

同心らしい男が叫んだ。

「逃げられはしないぞ」

「慥かにそうか」