風流太平記

五

そして三方にひらいたと思うと、取囲んだ敵のなかへまっしぐらに、斬って入った。

万三郎は休之助から離れないように、同時に敵は自分が引受けようとした。

「繩に気をつけてくれ」

彼は思いだして喚いた。

「地面に繩が張ってあるかもしれないぞ、足を取られるな」

斧田又平が「おう」と答えた。

敵は槍と刀と二段に構え、踏み込めば退り、力をぬけば押すという、柔軟な戦法をとった。休之助は庭の仕切りの木戸のほうへと、しだいに位置を進めていったが、敵もまた巧みにまわり込んで、その人数と松明とで、いつか四人をがっちりと包んでしまった。

「むだな抵抗はよせ」

敵の中から叫んだ。

「刀を捨てろ、もう逃げるみちはないぞ」

だがそのとき、敵の背後に、少ししゃがれた高い声で、

「逃げるみちはある」

と絶叫するのが聞えた。

「そちらの御兄弟、助勢をするぞ、隙があったら切りぬけてゆかれい、こいつらは引受けた」

そうして、その声の起こったあたりから、敵の囲みがさっと崩れ立った。

「斬り込め」

と休之助が叫んだ。

又平と太田嘉助は左と右へ、休之助と万三郎はまっすぐに、（仕切りの木戸へ向って）猛然と斬り込んだ。