風流太平記

七

云いざまに、万三郎は刀をあげて斬り込んだ。相手は脱兎のように逃げた。そのとき初めて、馬子がこの騒ぎに気づき、仰天して棒立ちになった。

「斧田さん馬だ」

万三郎はこう叫びながら、逃げる三人をなお七八間も追った。馬子はうろうろし、馬を放して、道から田の中へとびおりた。

斧田又平が馬を捉まえた。

「乗って下さい」

万三郎が叫んだ。

うしろから来る三人も、もう手出しをする勇気はない。万三郎は引返して来て、すでに馬上にいる斧田又平のうしろへ、（鞍外れであったが）巧みにとび乗った。

「おらの馬をどうするだあ」

田の中から馬子が喚いた。万三郎は枝道のほうへと、馬を疾駆させていった。

七

「どこでやられたんです」

馬を走らせながら万三郎が訊いた。斧田は向い風に息が詰るとみえ、とぎれとぎれに答えた。

「結城の手前の江川というところです」

「結城へはまだゆかなかったんですね」

「いやいちどゆきました」

斧田は馬の速度を少し緩めた。

「葛西屋という宿屋へいったんですが、つなさんはいないらしいし、どうもようすがおかしいんです」

「つなさんがいないんですって」

「宿の者はちょっとでかけたと云っていましたが、すぐ帰るから待っているように、むりやり上へあげようとするんです、そして、それは主人らしい男でしたが、そう云いながら眼くばせをすると、下女の一人が