風流太平記

六

「その点なんです」

と万三郎は蔵人のほうへ眼をやった。

六

「この男の話によると」

と万三郎は云った。

「老中から紀伊家に向って、沿岸に異国船の補給港があるという申入れをしたところ、大殿がすぐに査察使を出したというんですが、大殿といえば宰相（徳川治宝）さまでしょう、ところで、話のなかにお屋形というのが出ました」

「お屋形といえば、和歌山に御在城の左近将監（頼興）さまのことだろう」

「その人がくさいんです、もっとその男の口を割らないとわからないが、どうやら朱雀事件の首謀はその人の帷幄にあるらしい、そんなような口ぶりでしたよ」

「それが事実ならなによりだ」

休之助はふと眼をつむり、顔を仰向きにして、なにか祈りでもするように云った。

「万一にも宰相さまであったらと、それがなにより心配だった、しかしお屋形さまであってくれれば助かる、紀伊家五十万石のためにも、天下のためにも、――」

万三郎もちょっと頭を垂れた。

――養子にいった身でも、やっぱり主家となれば大事なんだな。

当然のことではあるが、兄の心のなかにある真実に触れたように思って、万三郎は少しばかり感動した。

「これ以上はあとのことにして、差当り観音谷の始末をつけませんか」