風流太平記

二

が絡んでいるから、もしもその恋が遂げられないとしたら、その情熱は憎悪となり復讐となるに相違ない。

「おれの責任ではないんだ」

万三郎は独りで呟いた。

「しかもこれは避けることができないんだ、なんと、人間関係というやつは厄介なものなんだろう」

二

江戸を出て二日め、万三郎は熊谷の宿に着いた。

「和幸」から脱出して、はまぐり町の屋敷へ帰った翌日、まだ暗いうちに出立したのである。長兄の徹之助には「和幸」の出来事は話さなかった。兄のほうでもなにも訊かず、（但し恐ろしいほど渋い顔で睨んだが）その場でつなから来た報告のことを語った。

――つなさんは無事だったんですか。

万三郎は叫び声をあげた。そうして、恥ずかしさに赤くなり、思わず頭を掻いた。

正に恥ずかしかった。

彼はつなが誘拐されたと思い、拾い屋などにまで身を扮して捜しまわった。兄は禁じたのである、つなは自分の始末ぐらい自分でする娘だと云った。そのとおりであるし、それ以上であった。こっちが乞食のような恰好をして、あてもなしにうろうろ歩きまわっているとき、彼女は娘の身で、敢然と敵の荷駄を追っていたのだ。

――つなさんは実行力がある。