風流太平記

「では鍵を差上げます」

片手を枕の下へ入れ、赤い紐の付いた鍵を取って差出した。

「わたくしのことはお案じなさいますな、いつかどなたか助けにいらっしゃるだろうと、待っていたのでございます」

「それは有難う、しかし」

万三郎は心をゆるめなかった。

「残念ながらその言葉を信じている暇がないんだ、まかり違えば二人の命にかかわるばかりか、もっと大事なことにも影響するんでね、――好意にそむくようだが辛抱してもらうよ」

彼は起きろという手まねをした。老女はすなおに起き直った、万三郎は枕元にたたんである（老女の）着物の上から、二た筋の腰紐を取り、彼女の手を背に廻して縛り、また足を縛った。

「ほかに誰かいますか」

老女は首を振った。彼が手拭で猿轡を噛ませようとしたとき、彼女はいちど避けて云った。

「つなさんはわたくしの死んだ娘に似ておいでなさる、わたくしは娘のように思っていました。本当の娘のようなつもりでお世話をしていました、どうか御無事に、――お二人とも、どうか御無事に」

万三郎は心を鬼にして猿轡を噛ませた。老女は黙った、彼は夜具のまま柱の側へ引いてゆき、彼女の躯を、帯で柱に縛りつけた。