風流太平記

「そのほうは、――彼とどういうかかわりがあるのか」

「渡辺さんが江戸へ帰る途中で会い、そのまま浅草の裏に家をかりて、いっしょに住んでいます、申しおくれましたが、私は常陸のくに石岡在の郷士の二男で」

「いや、名を云うには及ばない」

相手は首を振り、それからおもむろに、脇差を袋から出した。鞘から鍔、目貫と見てゆき、鞘をはらって中身を検めた。刀を見る作法などは知らぬかのように、ごくむぞうさに見て、元のようにおさめると、それを下に置きながら云った。

「――蕨めしをたべるか」

六

そうでなくってもだめだったろうが、こっちは空腹なので、なんの疑う余地もなかった。

――蕨めし。

と聞くなり、思わずにこりとした。そうして、またしても腹が鳴りだすので、それをごまかすために高い声で云った。

「結構でございますな、蕨めしというのはまだ聞いたこともなし、もちろん喰べたこともありません、想像するだけでも美味そうですが、やはりどこか田舎のほうの名物でございますか」

「たぶんそうだろう」

相手もにやっと笑ったようであった。覆面しているのでよくわからないが、その眼つきが笑ったようにみえた。